随着2026-27赛季的临近，NBA预测平台更新了最佳第六人的选拔概率，其中圣安东尼奥马刺的后卫迪伦·哈珀和俄克拉荷马城雷霆的投手贾里德·麦凯恩被认为是最有可能荣获这一奖项的候选人。然而，休斯顿火箭的媒体人Bradeaux指出，里德·谢泼德同样具备竞争力，有机会成为最佳第六人的有力争夺者。

Bradeaux分析道：谢泼德有充分理由成为下赛季最佳第六人的有力竞争者，他在上个赛季该奖项的投票中名列第六，此信息已足以说明他的潜力及实力。今夏，谢泼德进行了增肌训练，提升了身体对抗能力。上赛季，他的三分球数据更是排在联盟前列，并且他并未进入先发阵容，因此我对他即将开始的第三个NBA赛季充满期待。值得一提的是，谢泼德在上个赛季命中了227个三分球，位居联盟第9，而在他之前的88名球员皆为各自球队的先发球员，这足以证明他的表现令人瞩目。

在上赛季的常规赛中，谢泼德参与全部82场比赛，场均出场时间为26.2分钟，交出了13.5分、2.9篮板、3.4助攻和1.5抢断的全面数据，此外还有0.7盖帽、1.5次失误和2.0次犯规，其投篮命中率为43.0%，三分命中率达到39.4%，罚球命中率为80.2%。而在季后赛中，他也展现了坚韧不拔的态度，总共出场6次，场均上场32.1分钟，贡献12.2分、1.0篮板、4.7助攻以及2.2抢断，虽然投篮命中率略有下滑，均为30.7%的水平，但是这些表现仍旧突显了他在关键时刻的能力与价值。