尽管洛杉矶湖人在季后赛首轮拥有主场之利，但他们并不是外界普遍看好的球队。持续的伤病情况大幅削弱了球队的战斗力。然而，只要核心阵容能稳健发挥，湖人仍然存在胜出的机会。此外，湖人在战术调整能力上有了显著提升，只需合理调配人员，他们依旧具备成为首轮赢家的实力。

湖人的晋级形势不被看好，主要是由于东契奇和里夫斯的缺阵。本赛季常规赛的得分王东契奇因伤报销，导致湖人失去了重要的进攻武器，也削弱了攻击端的组织能力。而虽然里夫斯有望提前复出，没有他的支援，使得湖人在替补出场时的攻击力受到限制。因此，湖人在防守上不得不付出更多努力。

詹姆斯无疑是湖人最可靠的支柱。但本赛季他也在积极调整自己的打法，尽管依然具备稳定的得分能力，但随着年龄增长，他无法像过去那样整场高强度比赛。湖人虽在努力培养年轻球员，但这些缺乏大赛经验的新秀目前尚未能对球队形成实质性支持，这使得詹姆斯肩上的负担愈发沉重。

值得庆幸的是，湖队中并非没有可用之才，范德比尔特正是关键人物之一。湖人在阵容调整方面进行了多方努力，以期在本赛季及未来获得更佳战绩，特别是在内线引入了艾顿。虽然范德比尔特是湖人不可或缺的一环，但随着内部轮换增多以及对小球战术的需求加大，他的上场时间却有所减少，这也是他本赛季数据创新低的原因之一。