9月8日北京时间的消息显示，亚利桑那州立大学通过社交媒体发布了詹姆斯·哈登重返母校训练的照片，这位全明星后卫正积极为新赛季做准备。与先前中国行时的状态相比，哈登的身形显得更加精瘦，这引发了外界对其新赛季表现的广泛期待。快船随队记者拉卡尼在专栏文章中分析指出，约翰·科林斯的加入很可能成为减轻哈登比赛负担的关键因素。

拉卡尼在报道中详细剖析了快船现有战术体系对哈登的制约。这位经验丰富的后卫经常被迫承担超出自身定位的防守任务，特别是在篮板争抢环节面临严峻挑战。上赛季季后赛对阵丹佛掘金的第三场较量中，一个极具代表性的防守回合充分暴露了这个问题：身高1米96的哈登不得不直接对位运动能力出众的大前锋阿隆·戈登，试图阻止对方完成补篮。这种防守对位显然让以组织进攻见长的哈登陷入被动。

这次防守暴露的战术缺陷引起了快船管理层的高度重视。篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克意识到，球队亟需引进一名具备顶尖篮板能力的内线球员来改善这一状况。最终，职业生涯场均能贡献8.1个篮板的约翰·科林斯成为快船补强内线的理想人选。在效力联盟的472场比赛中，科林斯已经证明了自己在篮板争抢方面的价值。