仅仅是一场锻炼新人的社区盾杯，人们却罕见地看到了瓜迪奥拉的情绪失控。中场哨响时，曼城主帅在教练席摔了水瓶，并对门将埃德松直接表达了不满。虽然起因是埃德松将长传直接踢到了界外，但本质上还是西班牙教练对曼城整体表现的失望。毕竟，曼城的5场季前热身赛，除了对阵混乱的切尔西，另外4场他们都没能在常规时间取胜。

瓜迪奥拉清楚地意识到新赛季的曼城，将面临核心中轴进一步老化的问题。这也是他在社区盾杯一口气派出4名青训新人的原因，希望能有新人在新赛季部分承担起轮换的重任。

虽然曼城签下了赫罗纳20岁的巴西边锋萨维尼奥，但失去了队内第二大射手阿尔瓦雷斯。相比阿森纳、曼联、切尔西、热刺，曼城在球市上的动作异常谨慎。本赛季曼城受到的场内外干扰更甚上赛季，既有来自违反英超财政公平法案的讼案，还有阵容老化、板凳深度降低的场内现实困难。更重要的是，瓜迪奥拉自己的留任意愿很可能将是决定曼城能否五连冠的要素之一。

新赛季的曼城看似平静的表面之下，可能是瓜迪奥拉时代球队最不稳定的一年。

无援可引，不进则退

连曼城球迷都没想到，蓝月军团今年的季前赛表现如此低迷。美国行4场只赢了依然处于混乱中的切尔西，连败凯尔特人、米兰，战平巴萨，连同社区盾杯5场失球12个，场均失球2.4个。虽然社区盾杯4名主力+4名新人的首发阵容还是能将曼联拖入点球大战并取胜，但瓜迪奥拉已经看到了球队的危机。进攻端哈兰德已7场决赛无进球，社区盾杯更是全场零射正零威胁传球；防守端每战必有失球，固然与主力球员缺席有直接关系，但也暴露了球队的防守问题。此役格瓦迪奥尔在左后卫位置表现尤其令人失望，成为曼联主要的进攻突破通道。

曼城连续5个赛季引援投资超1亿欧元，这个夏市悬在头顶的英超财政公平方案，让瓜迪奥拉不得不面对可能无法及时补充新援的现状。曼城卖出了4名球员套现1.26亿欧元，但只花了2500万欧元引入城市足球集团内部流转的巴西边锋萨维尼奥，年初签下的河床年轻攻击中场埃切维里要到明年初才能加盟。英超新修订的财政公平规则，让曼城不得不量入为出。原本计划中的引援目标罗德里戈、吉马良斯和埃泽，目前只能处于停滞状态。

瓜迪奥拉不得不承认：如果曼城今夏一线队无人离开，目前的球队就是新赛季的阵容。已收到沙特巨额报价的埃德松和德布劳内都确定留队，为了确保一线队板凳深度，除了主动要求今夏离队的菲利普斯，瓜迪奥拉再从二队提拔几位新人，在难有新援的情况下也只能勉为其难。去年入队的努涅斯会得到更多时间，瓜迪奥拉的希望放在社区盾杯表现不错的新人鲍勃、奥莱利、麦卡蒂和刘易斯身上。

冈比亚裔挪威青年国脚鲍勃社区盾杯全场51次触球，6次过人，创造3次机会还有1次助攻，堪称本场最佳。赛后4位首发新人的合影，基本就是本赛季曼城的现状：几乎一成不变的原班人马，辅以或许能爆发的少数新星。而曼城赖以称霸英超的核心继续老去：沃克35岁，德布劳内33岁，门将埃德松31岁，斯通斯、科瓦契奇和B.席尔瓦都已30岁。

瓜帅心意是最大不稳定因素

此前曼城曝出上百宗违反英超财政公平法案诉讼之际，瓜迪奥拉就已萌生过去意。新赛季开始前曼城主动接受关于迟到的罚款，意在缓和与管理部门的关系。但与瓜迪奥拉的续约合同受阻，西班牙教练还要继续观望曼城官司的进展，才会根据情况做出选择。7月曼城北美行之际，《卫报》透露瓜迪奥拉将在冬季做出最终的决定。主帅前途悬而未决，显然对球队的更衣室氛围和新赛季的征战有决定性的影响。

瓜迪奥拉的合同明年夏就将到期，瓜迪奥拉自己坦言，就算续约也不会在曼城再待8年。而且，他是否离开还要取决于曼城夏市的运作。如果赖以垄断英超的核心团队被拆散，瓜迪奥拉不会留在无法竞争冠军的团队。这个角度上，新赛季曼城的核心团队极有可能都被保留。

但上赛季已经凸显的曼城结构性危机，本赛季因为没有高素质新援，还会继续加深。核心球员继续老化不仅增加了伤病风险，也导致球队的轮换可能出现问题。阿克的受伤让格瓦迪奥尔只能在并不喜欢也不擅长的左后卫位置，不仅他发挥不佳，也在很大程度上影响了球队的表现。同样的情况也发生在中前场。格拉利什依然没有找到最适合自己的战术位置，瓜迪奥拉也还没为德布劳内找到最适合的轮换者。

阿尔瓦雷斯的离开，让瓜迪奥拉还要为哈兰德找到合适的轮换得分手。目前曼城队内只有福登勉强可以作为替代者，但也不排除瓜迪奥拉使用萨维尼奥、鲍勃、努涅斯等新人的可能性。瓜迪奥拉也可以继续等待，冬季埃切维里入队后能为进攻端带来的变化。

英超竞争如此惨烈，不进则退的蓝月军团很可能自己终结垄断。因为本赛季的曼城相比此前4连冠时代，有着太多的负向趋势和不确定因素。