超级前锋凯恩离去，孙兴慜接过了进球的重任。前8场进6球，同期表现甚至超过了他勇夺英超金靴的赛季。他和新援麦迪逊，作为热刺的新晋正副队长，让热刺在球场上焕然一新。

今夏失去队魂凯恩后，热刺虽然在球市砸了接近2.5亿欧元，引入麦迪逊、B·约翰逊、范德芬、维卡里奥、所罗门等新援，还留下了上赛季就租借在队的库卢和波罗，但仍被普遍看衰。毕竟热刺一线队市场身价虽是英超第6，但几乎比曼城少5亿欧元，量级上也落后前5强。而且，身后还有今夏投资同样积极的纽卡斯尔联和阿斯顿维拉紧追不舍。

但非著名教练波斯特科格鲁彻底改变了热刺更衣室气氛和球队气质，是热刺打出美妙开局的决定性因素。麦迪逊被认为是夏市英超最佳引援之一，另外，失去凯恩却得到了孙兴慜的新生，还有同样恢复自信的中卫罗梅罗等球员。这一切，都显示了“新波叔”的调教之能。不过波斯特科格鲁自己却说：热刺的成功是球员的成功，是团队的胜利。

对于非著名教练波斯特科格鲁而言，填补上凯恩离队留下的进球数“天坑”，是他立足新白鹿巷体育场的根本。当年贝尔出走，热刺同样“1亿换7将”，只是成绩惨淡。但当年凯恩已经脱颖而出，这才有之后球队进攻端几乎完全依赖这个世界级中锋的岁月。如今凯恩离队，热刺夏市进攻仅引入了两位非著名边锋，巴西中锋理查利松状态依旧不理想，谁来接过凯恩的大旗？

波斯特科格鲁用队长袖标激活孙兴慜的责任感和自信，首先让韩国人适应成为更衣室领袖的感觉。前3轮仍在左边锋位置的前英超金靴依旧找不到感觉，波帅从第4轮对伯恩利开始让他与理查利松互换位置，孙兴慜被推上中锋，身后3名进攻球员不断为他输送弹药。这个战术位置的调整立竿见影，孙兴慜立刻上演了久违的帽子戏法，随后又在客战阿森纳的北伦敦德比包办两球逼平死敌，而且对利物浦，也是他率先打破僵局。

统计数字不会说谎：热刺失去了赛季攻入30球的队魂凯恩，孙兴慜被推上9号位，更多边路助攻和后排插上的热刺表现反而更出色。相比上赛季前8轮，热刺积分多3分，进球仅少1个，失球少2个，零封对手多1次。射门数（153:115）、射正数（56:51）和预期进球数（15.1:14），攻防的关键数据都明显上升。

上赛季表现低迷的孙兴慜，成功填补了凯恩留下的进球天坑。前8轮孙兴慜与上赛季的凯恩进球数相同（6球），是自己上赛季同期的2倍，确保热刺攻击力没有下降。上赛季孙兴慜的联赛进球荒直到第7场才结束，本赛季改变战术位置后，他的状态明显恢复，同期进球数甚至超过拿英超金靴的2021/22赛季（4球）。北伦敦德比，孙兴慜成为20年来首位在北伦敦德比客场取得一个以上进球的热刺球员。因为孙兴慜的出色表现，热刺已为31岁的韩国队长准备了打破俱乐部薪资上限的30万镑周薪，以示奖励。

波斯特科格鲁从不吝啬对孙兴慜的表扬和鼓励，特别强调他的不惜体力和领导力，以及团队精神。后者也是知恩图报：“新教练有完备的战术方案，如果他让我踢边后卫，我也会接受并竭尽全力。我喜欢每个战术位置，希望能在团队中继续奋斗。”

凯恩留下的进球数“天坑”，还被更多以往不被关注的“配角”分担。除孙兴慜外，麦迪逊、库卢舍夫斯基和中卫罗梅罗都有2个进球。但孙兴慜仍是当仁不让的主角，从进球能力到领导力方面，几乎成为凯恩完美的继承者。新赛季热刺的爆发，与波斯特科格鲁对孙兴慜的提拔有决定性的关系。

热刺赛前普遍被看衰，夏市高价引入不少非著名球员是原因之一。但身价4600万欧元的麦迪逊很快证明，他的表现丝毫不逊色于身价上亿的赖斯、凯塞多，以及转会费高于自己的哈弗茨、索博斯莱、芒特、托纳利等各队新援。8月英超最佳球员奖得主麦迪逊已创造25次进攻机会，大幅领先上赛季同期队内该统计第1的凯恩（16次）。本赛季前8轮，麦迪逊参与了热刺18个进球的7个，5次助攻排名助攻榜并列第1位。

麦迪逊近期向外界透露了波斯特科格鲁独特的训练方式，以及从精神价值上纠正热刺更衣室气氛的秘密。令麦迪逊心悦诚服的主帅也分享了自己让球员快速融入的秘诀，就是将麦迪逊放在10号位，成为球队进攻端的后排主力，以及中场“断路器”。麦迪逊的创造力和视野毋庸置疑，但波帅看重的是他不断在前场寻求压迫逼抢对手的能力，这让热刺可以长期保持在中场的主动权。既能增加进攻威胁，也能为防守端减轻负担。作为新援，麦迪逊被任命为队副，孙兴慜不在场时，他就是队长，同样被赋予了领导全队的使命感。

波帅特别提及了当代足球结构化和组织化的趋势，导致英超很多球队采用站位更扁平的中场线。他需要传统10号位打破对手的结构，但又要同时兼顾攻防，麦迪逊的成功也就意味着热刺在他身上实现了攻守平衡。

今夏热刺引援成功的典型案例不止麦迪逊，门将维卡里奥、后卫范德芬、乌多吉也都充分证明了自己。那些还在哀叹凯恩离开的球迷，由此得到了最大的安慰。

波斯特科格鲁对球队的评价比较到位：“与上赛季比较并不公平，热刺的成功归功于球员。作为团队我们非常紧密，除了赢得比赛和踢出漂亮足球，我们的韧性也很出色。球员们想改变俱乐部的命运，这是他们在球场上竭尽所能的动力。”孙兴慜、麦迪逊、罗梅罗组成的中轴线，确保了球队进攻有足够统治力，防守不再像以前习惯性“掉链子”。来自教练的正向心理激励，正确战术部署，加上球员正确的战术执行力，热刺才能在一片看衰中脱颖而出。